O Reino Unido é uma monarquia constitucional que é uma democracia representativa, onde a Rainha Elizabeth II é reconhecida como chefe de estado, e o Primeiro Ministro eleito – Gordon Brown – é o chefe de governo.
Parlamento
Os três poderes que compõem o Parlamento são a Rainha, A Casa dos Lordes e a Casa dos Comuns, que são eleitos. Eles se encontram somente em ocasiões de importância simbólica, tais como a Abertura do Parlamento, quando os Comuns são convocados pela Rainha para a Casa dos Lordes. O acordo dos três poderes é normalmente requerido pela legislação, mas o da Rainha é tido como pressuposto. As principais funções do Parlamento são:
- aprovar leis;
- prover, pelo voto de tributação, os meios para continuidade do trabalho do governo;
- fiscalizar a administração e as políticas governamentais, incluindo as propostas de despesas ;
- debater os temas principais do dia.
A Escócia tem o seu próprio parlamento, e o País de Gales uma Assembléia eleita, que ficam sediadas em Edimburgo e Cardiff respectivamente. Tanto a Escócia como o País de Gales continuam a fazer parte do Reino Unido e têm permanente representação no Parlamento em Westminster em Londres.